Umbriano è un suggestivo borgo fantasma incastonato nella Valnerina ternana, arroccato su uno sperone roccioso del Monte Sapo, proprio di fronte all’Abbazia di San Pietro in Valle (nel comune di Ferentillo).
La storia e lo scopo originario
Umbriano nacque nel 881 d.C. con uno scopo ben preciso: la difesa e la sorveglianza.
Fu fondato dagli abitanti della zona come rocca fortificata per proteggere l’importante e ricca Abbazia di San Pietro in Valle dalle continue scorrerie dei Saraceni, che in quel periodo risalivano la valle del Nera devastando centri abitati e monasteri.
La sua posizione strategica gli conferiva un ruolo cruciale:
- Inaccessibilità: Arroccato sulle pareti scoscese della montagna, era praticamente inespugnabile dall’esterno.
- Controllo visivo: Dominava dall’alto la Valnerina e permetteva di avvistare con largo anticipo qualsiasi truppa o banda nemica in avvicinamento, fungendo da vera e propria “sentinella” della valle e dell’abbazia.
L’architettura fortificata
Trattandosi di un borgo-fortezza nato per motivi difensivi, Umbriano fu costruito seguendo la pendenza della roccia. Le abitazioni e le mura erano fatte della stessa pietra calcarea del monte, integrandosi perfettamente con il paesaggio circostante. L’accesso era garantito da strette vie mulattiere facili da sbarrare in caso di attacco.
L’abbandono
Nel corso dei secoli, persa la sua funzione difensiva e militare, il paese ha continuato a essere abitato da piccole comunità dedicate prevalentemente alla pastorizia e all’agricoltura. Tuttavia, l’estrema isolamento, la mancanza di strade carrozzabili e il progressivo spopolamento delle aree montane nel secondo dopoguerra hanno portato al completo abbandono del borgo intorno agli anni ’50 e ’60 del Novecento.
Oggi Umbriano è un luogo privo di abitanti, dove le rovine di case, torri e resti della chiesa giacciono immerse nella vegetazione, regalando un’atmosfera sospesa nel tempo e un fascino unico per gli amanti del trekking e dei luoghi abbandonati.
